Wat is het effect van kernwapens?

De luchtverplaatsing bij de explosie van een kernwapen is vele malen groter dan van conventionele bommen. De (nog kleine) bom op Hiroshima had een kracht van 13 kiloton TNT. Dat komt neer op een paar treinladingen springstof in één enkele bom. Tegenwoordig zijn er bommen van vele miljoenen tonnen TNT, maar ook bommen van enkele honderden TNT die men beschouwt als 'handzamer'.

Een tweede effect van een kernontploffing is de enorme hitte. Op vele kilometers van de ontploffing vliegt alles wat brandbaar is direct in brand.

Het derde effect van een kernontploffing is de radio-actieve straling en fall-out. Deze straling is met onze zintuigen niet waar te nemen. De directe straling die vrij komt, kan al binnen enkele uren dodelijk zijn. Daarnaast komen er radio-actieve deeltjes vrij (fall-out of zwarte regen), die nog lange tijd lucht, water en bodem vervuilen en vele jaren levensgevaarlijk blijven.

Volgens een rapport van de Verenigde Naties vielen ten gevolge van de atoombom al in het eerste jaar 200.000 doden.