Hoop op vrede aan het begin van een eeuw van oorlog
paneel 3
© The Peace Museum
In 1899 was Den Haag het toneel voor een belangrijke internationale
vredesconferentie, bijeengeroepen door Tsaar Nicolaas II van Rusland. Hij
wilde de wapenwedloop in Europa beperken. Daarbij werd hij beïnvloed door
Bertha von Suttner wier roman 'Die Waffen Nieder' veel gelezen werd in de
late 19e eeuw. Het was ook Von Suttner die in 1901 Alfred Nobel inspireerde
tot het instellen van een jaarlijkse vredesprijs.
Toen in 1915 een internationaal vrouwencongres daar bijeenkwam om te
protesteren 'tegen de gekte en verschrikking van oorlog' stond Den Haag
bekend als 'Vredesstad'. Het Permanente Hof van Arbitrage was er gevestigd,
ontstaan als onderdeel van de rond de eeuwwisseling bestaande beweging voor
internationale wetten en arbitrage om oorlog te voorkomen. Het
Internationale Vredesbureau in Zwitserland, opgericht in 1891, en
verschillende universele vredescongressen behoorden tot dezelfde beweging.
Hartlepool No. 1 Coöperatief Vrouwengilde (ca. 1900)